Murales asombran en la ruta jacobe

El Camino de Santiago posee un legado de más de 12 siglos, aunque sigue siendo un trayecto dinámico. Al lado de las maravillas románicas y góticas y de los vestigios que los caminantes han aportado durante 1.200 años, habitan creaciones de vanguardia y lenguajes creativos de hoy que se vinculan con nuestra era. El arte urbano es un claro exponente: en tiempos recientes, murales llamativos y de gran formato han dotado de colorido a localidades y ciudades de todas las rutas jacobeas.

A lo largo del Camino se pueden ver desde grafitis sencillos con alegorías religiosas y citas inspiradoras ―como en Rabé de las Calzadas, cerca de Burgos― hasta fachadas completas cubiertas con imágenes impactantes y rostros monumentales que invitan a la reflexión. Hay obras en todas las ciudades y en muchos pueblos del Camino, pero en algunos puntos se han convertido también en un reclamo turístico más.

Superando el grafiti callejero tradicional, podemos referirnos al muralismo jacobeo: creaciones que hacen referencia explícita a elementos del trayecto y la experiencia del peregrino. Las manifestaciones artísticas en las calles en el Camino trascienden la simple pintura mural; representan una manifestación vital y cultural que se desarrolla por este recorrido de siglos. Ciertas pinturas relatan mitos de antaño; mientras que otras piezas exploran lo espiritual o conmemoran a figuras destacadas. Cada pieza manifiesta un ingenio único y la pluralidad de las personas que transitan el Camino.

Es fácil distinguir tres formas de murales. En primer lugar, los espontáneos, realizados por los propios peregrinos: firmas, mensajes dirigidos a otros caminantes o el singular “cementerio” de micrografitis en la Cruz de Ferro —entre las localidades españolas de Foncebadón y Manjarín—, escritos o dibujados sobre humildes piedras. En segundo lugar, los murales urbanos planificados, promovidos por colegios, asociaciones o particulares, que utilizan muros como espacios de expresión y diálogo con el peregrino. Y, por último, los grandes murales institucionales realizados con aerosol y, por lo general, con apoyo público dentro de programas de rehabilitación urbana. Suelen embellecer medianeras y espacios degradados. En algunos casos cuentan también con patrocinio privado, incorporando un componente publicitario, como “El camino de las estrellas”, diseñado como exposición a lo largo de más de 500 kilómetros de una conocida marca de cerveza.

Resulta imposible recorrerlos todos, pero algunos de los ejemplos más espectaculares se encuentran en Logroño y Astorga. Esta última sorprende con pinturas de gran formato que representan tradiciones locales y episodios históricos.

A continuación, una selección de murales destacados que invitan al peregrino a detenerse y contemplar otra forma de arte entre piedras centenarias.

Logroño: murales con vino

Entre los murales más impactantes están los de Logroño, donde el Ayuntamiento ha desarrollado el proyecto Ruta Mural Jacobea, que se inició a través de un concurso de propuestas en 2013, y empezó con la decoración del paso subterráneo en la salida de la ciudad hacia el paseo de La Grajera, y con la instalación en la calle Barriocepo, junto a la iglesia de Santiago y junto a la ruta, de la representación de un anciano con el torso tatuado con los sellos del Camino. Esta obra, concebida por Globartia Visual Art Company (de los artistas Carlos López Garrido y Carlos Corres), ha sido titulada Sello Tattoo, y ha pasado a convertirse en el principal referente del grafiti artístico del Camino Francés.

Carlos López Garrido es un autor que se ha hecho famoso por pintar con vino, uno de los sellos de identidad riojanos. Por ejemplo, el llamativo fresco del Mercurio Alado, que es un homenaje al comercio tradicional en su ciudad natal, Logroño.

Belorado: Wall-King

Belorado (Burgos) tiene también fama por sus murales ; el breve circuito a pie Wall-King permite admirar los mejores. Lo más llamativo es, sin duda, el collage de temática ornitológica que adorna una fachada de la plaza Mayor, obra del dúo Alegría Del Prado (formado por un mexicano y una española), que se ha convertido en la principal atracción turística del municipio. El mural, realizado en 2017, rinde un homenaje a la gran labor de Hipólito Ruiz López, un botánico de la época de la ilustración, hijo predilecto de la localidad, y protagonista de una importante expedición botánica a Chile y Perú. También quiere ser una llamada a la conciencia medioambiental. El resto del pueblo sorprende con fachadas que reproducen los bordados locales, personajes populares o escenas rurales.

Además, Belorado se ha unido a dos pueblos próximos, Tubilla del Lago y Villangómez, en el proyecto TUVIBE, con el que pretenden situar la provincia de Burgos como referente nacional en el mapa del arte urbano/rural. Se trata de tres murales, uno en cada municipio, en el que se muestran el pasado (Tubilla del Lago), el presente (Villangómez) y el futuro (Belorado) del mundo rural. Los murales los ha realizado el colectivo Tinte Rosa.

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En Sahagún (León) los peregrinos pueden obtener el certificado que acredita haber recorrido la mitad del Camino de Santiago. La imagen de un peregrino decora el Hostal Domus Viatoris de Sahagún, donde hay numerosos murales en trampantojo.

No es el único mural de la localidad, que ha creado su propia Ruta de los murales, con obras como Los colores de la música, que adorna una medianería de la calle Los negrillos, con dos juglares, en honor a la primera escuela de juglares de España que se creó en Sahagún en 1116; o, al lado, Las fuentes de la vida, que representa a dos peregrinos en el río Cea con el santuario de la Virgen peregrina a sus espaldas. Otra temática diferente es la del mural de la avenida Conde Ansúrez, Nuestro campo, que rinde homenaje a las labores agrícolas tradicionales de Tierra de Campos.

Históricamente, Sahagún ha sido un enclave relevante para el comercio, las migraciones y las rutas de peregrinación. Justo antes de atra­vesar el dieciochesco Puente Canto se advierte una columna coronada por una cruz que indica la confluencia entre el Camino Francés y el Camino de Madrid (itinerario de 323 kilómetros que, pese a arrancar en la capital, es uno de los menos transitados).

Astorga, soldados sobre las murallas.

Sobre el muro lateral de una vivienda de Astorga, David Esteban, identificado artísticamente como Da2.0, retrató a diversos integrantes de la artillería española que se enfrentaron a Napoleón en la Guerra de la Independencia y, puntualmente, el enfrentamiento sucedido en la urbe leonesa a finales de 1808. Integra legado, arte y memoria. Constituye el ejemplar más vistoso, pero no el único mural de Astorga, que a través de sus magníficas piezas da la bienvenida a los caminantes. Por citar algunos, la representación de Octavio Augusto, Gaudí y un calzado de ruta se añaden a otros acerca de la Semana Santa, Charles Chaplin, Astures y Romanos, la cecina o las mantecadas. El propósito de Astorga es evolucionar hacia una exposición a la intemperie que refleje la identidad de la población, sirviendo como un saludo creativo.

De forma incomprensible, Astorga resulta una localidad poco apreciada dentro del Camino Francés pese a contar con extraordinarios puntos de interés histórico. Aparte de sus pinturas murales, resulta sencillo caminar un par de calles hacia la plaza España, sitio que alberga dos conocidos locales gastronómicos: el restaurante El Uno y el Café Pasaje. Siguiendo el trayecto se levanta el palacio de Gaudí, una excepcional joya de la arquitectura que permite el acceso al Museo de los Caminos que aloja en su interior. La vecina catedral de Santa María de Astorga, destacada entre los templos principales del Camino Francés, se muestra majestuosa con su par de increíbles torres conectadas al elevado frontis central mediante arbotantes y balconadas pétreas.

Ponferrada, Enjoy El Camino

Siguiendo la tendencia de las obras de Logroño se sitúa la propuesta del Ayuntamiento de Ponferrada, en la que el diseñador Asier Vera ha puesto en marcha un plan de intervenciones, Enjoy El Camino. Con anterioridad, ya había ejecutado una pintura inicial de manera autónoma en la avenida de La Puebla, con una altura de 20 metros, en una fachada lateral próxima al albergue municipal: una denuncia contra la violencia de género a través de la representación de una caminante, en la cual se rinde tributo a Denise Thiem. Del mismo modo topamos con una naturaleza muerta que exhibe la gastronomía berciana como el mural Que el fin del mundo nos pille bailando, en una travesía de la avenida La Puebla, autoría de Efrén Arroyo, que ha pasado a ser un mensaje de esperanza junto a la escuela de danza Pilar Prieto.

En todos los pueblos bercianos en torno a Ponferrada se han multiplicado los murales, con recuerdos al pasado minero, a su ferrocarril o a sus abuelos. Los hay en Igüeña, en Pobladura de las Regueras, en Quintana de Fuseros, en Algamarinos, en Tremor de arriba, en Rodrigatos de las Regueras, en Toral de los Vados…

Ponferrada, sin embargo, sigue teniendo su máximo atractivo en lo medieval, concretamente es un gigantesco castillo templario, del siglo XII. Los peregrinos paran aquí como fin o principio de las etapas leonesas, antes de adentrarse en Galicia. Se les ve rodear el castillo de los Templarios y, quizá, tomar un café en La Barbacana, para abandonar la ciudad leonesa por el puente reforzado con hierro en el siglo XI que le dio nombre (Pons Ferrata).

Inscripciones diminutas de hace un siglo en las ofrendas

Por motivos que nadie recuerda, entre quienes emprenden el Camino existe la tradición de llevar una piedra desde casa y depositarla en la Cruz de Ferro, en una montaña entre Astorga y El Acebo (León), para liberarse de un peso (literal y, sobre todo, metafóricamente). Erigida en el siglo XI por el abad Gaucelmo, la cruz os­tenta el distintivo de ser el punto más elevado de todo el Camino Francés (1.504 metros). Gaucelmo, que también construyó un sencillo albergue y una capilla en Fon­cebadón, se hizo famoso por proteger de bandidos y perros a quienes se aventuraban por estas alturas.

Entre las piedras se ven men­sajes, recuerdos, conchas de vieiras y adornos. Tras 900 años de tradición, la pila formada en la base de la cruz casi parece un montón de desechos; se insta, pues, a dejar solamente la tradi­cional piedra.

Junto a la cruz se halla la más reciente ermita de Santiago, que suele estar cerrada para que los peregrinos no la usen como refugio (¿qué diría Gaucelmo?); poco importa, pues los picos y pinares circundantes transmiten la sensación de estar en un templo.

El arte sencillo de Os en el campo

Un mural del artista palentino El Chorro alegra las calles de Población de Campos (en la etapa entre Frómista y Carrión de los Condes) con un guiño al curioso gentilicio de la localidad: cigüeños. Cerca de Población de Campos está Villaherreros, un pueblo de Palencia que ha saltado del anonimato gracias al proyecto Ruta de los Murales, que nació hace una década para revitalizar el medio rural con el arte urbano. Más de 20 murales visten fachadas y espacios deteriorados, a modo de museo al aire libre sobre las costumbres y entorno de la Tierra de Campos.

El primer hito llegó en 2016, con el mural Charanga, de Zësar Bahamonte, que cubrió los muros de la Panera de la Hermandad. Después fueron apareciendo firmas y temas que aluden al campo y a la memoria: Ampparito con sus objetos útiles/inútiles; Joaquinvila recordando la identidad del lugar; Decoma con el ciclo de la vida; El Chorro Arts y sus palabras castellanas; y otros murales comunitarios realizados por los jóvenes. En 2021, llegaron los murales sobre las labores cotidianas de Henar Bayón o el homenaje a los mayores del pueblo de Yolanda Gómez Urrea. Y así se ha continuado. Una de las últimas incorporaciones ha sido La tejedora, firmada por Laura Merayo, que homenajea a las mujeres y al ganchillo y tejido de punto. Solo hay que pasear por el pueblo para descubrir el arte mural rural de Villaherreros.

Las estrellas del Camino

Hace unos años, en pleno bum del arte urbano, Estrella Galicia, una conocida marca de cervezas gallega, decidió convertir el Camino de Santiago en una larguísima galería de arte, invitando a diversos artistas a intervenir medianerías y fachadas. ¿Qué mejor publicidad que estas enormes obras ante las que es imposible no pararse? Lo hizo primero con el Camino Francés y luego con el Portugués, para terminar en el Camino Inglés. Su objetivo ha sido dar visibilidad a aquellos personajes icónicos de cada parada.

El proyecto inicial consistió en la Galería de arte urbano del Camino Francés, un recorrido artístico de 140 kilómetros situado en los siete tramos finales del itinerario principal del Camino. Estas inmensas pinturas murales, realizadas en dos colores, representan y rinden tributo a los habitantes de las zonas aledañas al Camino, quienes han preservado el espíritu de estas sendas durante décadas. Esta exhibición comienza en el trayecto que une O Cebreiro con Triacastela, un punto fundamental en el pasado del Camino, y se extiende por los tramos posteriores hasta alcanzar Santiago de Compostela, atravesando Sarria, Portomarín, Melide, Arzúa y O Pino. En cada parada, una imagen de dimensiones considerables integrada en el entorno natural da la bienvenida a los caminantes. Las creaciones pertenecen al muralista Mon Devane, quien ha elegido plasmar semblantes expresivos de gran escala mediante una técnica fotorrealista. Entre los protagonistas figuran el artesano Xermán Arias (en el tramo de Triacastela); Mario Mato (Sarria), emprendedor enfocado en la ecología y dueño de un alojamiento rural respetuoso con el entorno; Xosé Luís Carreira (Portomarín) con su explotación agraria biológica; Isidro Pardo (Melide), dedicado a la preservación de las abejas; Antón Pombo (Arzúa), autor, comunicador y estudioso que difunde el Camino; Maruja Varela (O Pino), mujer entregada históricamente a su labor y a la elaboración de melindres, bizcochos y otros dulces; y Laurie Dennett (Santiago de Compostela), literata de Canadá que tras quedar cautivada por el Camino decidió establecerse allí.

Después, el proyecto de la cervecera traspasó fronteras para cubrir el Camino Portugués, con 230 kilómetros más. Pintados por la artista gallega Lula Goce y el portugués Daniel Eime y situados en diferentes etapas del itinerario, como Oporto, Matosinhos, Rubiães, Pontevedra o Padrón, los nueve murales que la componen retratan a nueve protagonistas portugueses, con historias de superación vinculadas al Camino.

El Camino Inglés ha sido la última intervención, nada menos que 126 kilómetros en cinco etapas de murales e historias, que homenajean desde cantantes como Heather Small hasta la leyenda de la gaita Manuel Viqueira, todos han sido retratados en murales hechos por el artista David Speed. Conocido por su serie de pinturas de neón, ha creado un estilo característico único basado en el uso de colores fluorescentes con un carácter casi dramático que cautiva. También tienen cabida aquí personas anónimas que representan realmente el Camino.

La exposición se ha convertido en una de las muestras de arte urbano más importante de Europa, de forma que en su conjunto (Caminos Francés, Portugués e Inglés), dan forma a tres galerías de arte con más de 500 kilómetros que lo mismo nos hablan de una cantante británica que recorrió el Camino de Santiago para rodar una serie de la BBC (Pilgrimage, The Road to Santiago) como de la tejedora de Ferrol Teté Mareque, el trabajador de Astano Carlos Pita, primer alcalde de Neda en democracia a través de una organización vecinal y creador del consorcio de amigos do Camiño Inglés; Rocó Díaz, dueña de una fábrica de muebles en Miño que se preocupó por el paso de los peregrinos; o Manuel Viqueira, segunda generación de uno de los grupos más icónicos del panorama tradicional de Galicia. A sus casi 70 años, sigue en activo y conservando el legado de su padre y de la cultura tradicional gallega.

La Bañeza, un modelo destacado de la creatividad visual en las calles.

Es uno de los rincones que más ha apostado por los murales para embellecer sus fachadas. Esta ciudad leonesa presume de ser la que tiene más fachadas artísticas per cápita de Europa. Con poco más de 10.000 habitantes, sus calles lucen más de 300 murales. Algunos de ellos han competido por convertirse en los mejores del mundo en las votaciones de l a web especializada en arte urbano Street Art Cities, la mayor comunidad de aficionados al grafiti.

Las expresiones artísticas callejeras han dado lugar a una modalidad distinta de viajar. Dentro de La Bañeza existe actualmente un recorrido completo de pinturas murales que es posible recorrer utilizando códigos QR y Google Maps. Se convirtió en la urbe pionera de España dentro de la plataforma Street Art Cities, la cual facilita el hallazgo de 300 murales distribuidos por este municipio de León.