Álvaro Arbeloa acepta el reto de

Tras el tropiezo contra el Getafe, Álvaro Arbeloa se dirigió a los futbolistas acerca del día de la marmota y la cinta Atrapado en el tiempo. “Les pregunté y no la había visto nadie. Asencio me dijo que la estrenaron 10 años antes de que naciera”, reveló el preparador tras el partido de ida frente al Manchester City. Jornadas previas, durante el choque contra los azulones, un Madrid desprovisto de Mbappé y Bellingham había experimentado nuevamente el mismo bajón de concentración visto en muchísimos encuentros. “Les insisto mucho: quiero que crean en que son muy buenos, pero que necesitamos ser muy buen equipo. Y eso se hace pensando colectivamente”, detalló el estratega.

En las últimas dos semanas, el técnico, agarrado por las bajas a varios secundarios y muchos canteranos, se ha apuntado un tanto personal con la eliminación de los citizen, su apuesta por los jóvenes e, incluso, algunos apuntes tácticos ante Pep Guardiola. Pero a partir de ahora encara su gran desafío como entrenador del Real Madrid, lograr lo que no pudieron Xabi Alonso ni Carlo Ancelotti en su última campaña: hacer que el equipo también sea aplicado en defensa con todas las estrellas juntas. Kylian Mbappé ya regresó en el Etihad y Jude Bellingham apunta a la convocatoria del derbi (21.00, Movistar; con las bajas de Courtois, Militão, Mendy, Ceballos y Rodrygo). “Esté quien esté en el campo, este es el camino”, reivindicó Arbeloa el martes.

Su capacidad de seducción se pone a prueba en el momento central del curso. Sus antecesores insistieron de forma machacona en esta cuestión, aunque se salieron en la misma curva: la falta de intensidad del equipo en el día a día. “Cuando no tenemos el balón, no hay otra que trabajar los 11. Si no, vamos a sufrir, da igual el rival”, advirtió este sábado el preparador blanco. Una frase casi calcada a las de Xabi nada más llegar. “Los 11 jugadores deben estar involucrados en el momento defensivo, juntarse, saber cómo queremos presionar. Sin eso, será muy complicado”, reclamaba el tolosarra en el Mundial de Clubes, cuando todavía su discurso tenía alcance.

La inclusión de los canteranos y del meritorio Brahim en los últimos choques le ha servido a Arbeloa para ganar dinamismo y repliegue. En la ida ante el City, el equipo corrió más que el cuadro inglés (113,7 kilómetros frente a 113,4), según los registros de la UEFA. La diferencia fue exigua, pero reveladora. Se trató de la primera vez en los 10 enfrentamientos entre ambos conjuntos desde 2022 que los blancos ganaban en esta estadística. También lo lograron en la vuelta (109,9 frente a 114,5 kilómetros), aunque con un jugador más desde el minuto 22.

“Atacamos y defendemos todos”

“Tienen que entender lo que han entendido los últimos partidos. Atacamos todos y defendemos todos”, afirmó Arbeloa cuando fue preguntado por el encaje y entrega defensiva de los atacantes. “Como entrenador, me toca encontrarles su mejor posición para que muestren su talento. Pero es tener mentalidad colectiva, cuando vamos hacia adelante y hacia atrás. Yo no veo el problema de tener grandísimos jugadores. Me toca a mí que entiendan su función en el equipo y pongan su talento al servicio del colectivo”, desarrolló el técnico.

El nuevo (o viejo) escenario vuelve a apuntar al rendimiento del equipo con todas las estrellas juntas y, por ser las novedades en este momento, a Bellingham y Mbappé, ambos convocados con sus selecciones. Los goles del francés han sostenido al Madrid durante meses (38, casi el 40% del total del equipo pese a haberse perdido la mitad de los partidos desde diciembre); sin embargo, nunca se ha distinguido por la cuestión que ahora está a examen, su despliegue defensivo. Y el inglés también deberá resolver su influencia futbolística en el equipo después de meses borrosos.

“No es lo mismo jugar con Brahim o Kylian. Con Jude o con Güler o Thiago. Tienen características diferentes. Y en defensa cada uno deberá cumplir su labor, como siempre. No me parece tampoco que Bellingham y Mbappé no hayan trabajado. Llevan muchos años en la élite y saben lo que es poner su talento a disposición de los compañeros”, intentó puntualizar Arbeloa.

Aparte de las deficiencias presentes en la zona medular y la baja de Courtois, el técnico madridista, motivado tras dejar fuera al City, afronta el principal dilema que condiciona al conjunto desde agosto de 2024, una cuestión con la que ya tropezó durante sus encuentros iniciales.

Clasificación

Clasificación	PT	PJ	PG	PE	PP
1 BCN	70	28	23	1	4
2 RMA	66	28	21	3	4
3 ATM	57	28	17	6	5
4 VLL	55	28	17	4	7
5 BET	44	28	11	11	6

Clasificación	PT	PJ	PG	PE	PP
1 BCN	70	28	23	1	4
2 RMA	66	28	21	3	4
3 ATM	57	28	17	6	5
4 VLL	55	28	17	4	7
5 BET	44	28	11	11	6