El sistema de defensa de la OTAN derriba un misil iraní en dirección al espacio aéreo de Turquía

Los países de la OTAN y de la Unión Europea se están viendo arrastrados a la guerra desatada por el ataque de Israel y Estados Unidos contra Irán. Este miércoles, sistemas defensivos de la OTAN derribaron un misil balístico iraní en el espacio aéreo de Turquía y cazas griegos hicieron lo propio con dos drones que habían partido desde territorio libanés y se dirigían a Chipre, donde los países europeos han comenzado a concentrar efectivos navales en defensa del estado más oriental de la UE.

El Ministerio de Defensa de Turquía ha explicado en un comunicado que un misil balístico “lanzado desde Irán” y “dirigido al espacio aéreo de Turquía, tras atravesar el espacio aéreo de Irak y Siria” fue “neutralizado” por sistemas antiaéreos de la OTAN desplegados en el Mediterráneo oriental.

Parte del misil utilizado para interceptar el proyectil iraní cayó cerca de la localidad de Dörtyol, en la provincia turca de Hatay, “sin causar víctimas mortales ni heridos”, añadió el comunicado. Los restos corresponden a un misil SM-3, lo que indicaría que fue uno de los sistemas antiaéreos portados por uno de los buques de guerra estadounidenses destacados en esta zona del Mediterráneo el que le hizo frente. La batería de misiles Patriot española desplegada en la ciudad de Adana, no participó en el derribo, pero sí contribuyó a la detección del proyectil, según explicaron fuentes de la OTAN a este diario.

Las autoridades turcas no han querido dar detalles de cuál era el objetivo del ataque iraní, si bien la base de Incirlik, en el extrarradio de Adana, queda apenas a 75 kilómetros del lugar de interceptación del misil iraní. Esta base turca acoge a la Fuerza Aérea de Estados Unidos y, desde la Guerra Fría, alberga armas nucleares tácticas estadounidenses.

“Condenamos los ataques de Irán contra Turquía”, dijo la portavoz de la Alianza Atlántica, Allison Hart. “La OTAN apoya firmemente a todos los aliados, incluida Turquía, mientras Irán continúa sus ataques indiscriminados en la región. Nuestra postura de disuasión y defensa se mantiene firme en todos los ámbitos, incluida la defensa aérea y antimisiles”, añadió en un comunicado. Fuentes aliadas de la OTAN señalaron que el misil iba hacia Turquía, y que así se comentó en las reuniones y conversaciones de la Alianza, informa María R. Sahuquillo.

Sin embargo, una fuente turca explicó a la agencia France Presse, que el objetivo “no era Turquía”. “Creemos que apuntaba a una base en Chipre griego, pero se desvió de su curso”, declaró el alto cargo turco desde el anonimato. Aunque Chipre se encuentra a 300 kilómetros al sureste de donde se interceptó el misil, esta es la teoría de la que se han hecho eco muchos medios de comunicación turcos.

Hasta ahora, ningún proyectil iraní había traspasado el espacio aéreo de Turquía, pese a alojar tropas de EE UU y un radar, en la localidad suroriental de Kürecik, muy importante para el sistema de defensa de la OTAN. Irán, que ha atacado prácticamente a todos sus vecinos del sur, se ha cuidado en cambio de atacar Azerbaiyán, pese a que sus relaciones con Bakú son tensas porque este país caucásico mantiene una estrecha colaboración con Israel, con el que comparte tecnología e información de inteligencia. Sin embargo, Azerbaiyán es un firme aliado de Ankara.

Turquía es miembro de la OTAN desde 1952, pero no ha querido invocar el artículo 5 del Tratado —sobre la defensa común en caso de ataque a uno de sus miembros— ni siquiera el más suave artículo 4, que requiere consultas entre los aliados en caso de que la seguridad de uno de ellos se vea comprometida. El ministro turco de Exteriores, Hakan Fidan, telefoneó a su homólogo iraní, Abbas Aragchi, para protestar por el lanzamiento del misil y, según fuentes diplomáticas turcas, afirmó que “se debe evitar cualquier medida que pueda conducir a la propagación de conflictos”. También se transmitió una nota formal de protesta a la embajada iraní en Turquía.

Ankara, desde luego, está intentando por todos los medios rebajar tensiones para no verse arrastrada a una guerra que ha condenado duramente. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, incluso ha comunicado sus condolencias por el asesinato del líder supremo iraní, Ali Jameneí, lo que hace más inexplicable el lanzamiento de un misil iraní. A menos que se haya tratado de una unidad autónoma de las fuerzas armadas iraníes, ya que el ejército de la República Islámica optó por descentralizar el manejo de la guerra cuando parte de su cúpula militar fue aniquilada en los primeros compases del conflicto.

Con todo, la opción de Chipre no es completamente descartable. La isla mediterránea ha sido objeto de varios ataques con drones kamikaze iraníes —dirigidos a la base británica de Akrotiri, en el sur— desde la noche del domingo al lunes, pese a que los gobiernos de Nicosia y de Londres han dejado claro que no participan ni participarán en los ataques sobre Irán.

En la mañana del miércoles, se pudo escuchar desde Limasol como los cazas, con su característico rugido, volvían a surcar el cielo. Se trataba de dos aeronaves griegas desplegadas el lunes como parte de la petición de asistencia hecha por Chipre, que despegaron de la base Andreas Papandreu en Pafos para hacer frente a lo que el portavoz del Gobierno chipriota, Konstantinos Letymbiotis, definió como un “objeto sospechoso cerca del espacio aéreo de Líbano” y que, según el diario Politis, eran dos drones iraníes lanzados desde Líbano que fueron abatidos (cuentas de Instagram de la parte turcochipriota de la isla publicaron un vídeo de un supuesto objeto envuelto en llamas cayendo desde el cielo). Sin embargo, posteriormente, Letymbiotis se retractó: “Se activaron dos aeronaves. Estuvieron operativas durante bastante tiempo sin detectar ningún objeto sospechoso”.

Sea como fuere, durante el periodo de alarma sobre Chipre, dos aviones de pasajeros tuvieron que posponer su aterrizaje en el aeropuerto de Lárnaca y uno de ellos decidió regresar a Atenas. El personal de la embajada de Estados Unidos en Nicosia también fue llevada a los sótanos de la legación como medida de precaución hasta que se disipó la alarma al cabo de media hora.

En un discurso a la nación, el presidente chipriota, Nikos Christodoulides, explicó que se ha activado un “sistema extraordinario de alerta telefónica” para que Protección Civil pueda enviar alarmas a los dispositivos móviles en caso de emergencia o ataque. “En estos momentos críticos, el Gobierno actúa con un único criterio: la seguridad del país y de los ciudadanos”, subrayó.

Entre tanto, dos fragatas griegas atracaron en el puerto de Limasol este miércoles, equipadas con sistemas antidrones, y otra francesa llegó a aguas cercanas a Chipre. Italia también valora la posibilidad de enviar sus buques de guerra tras la petición de asistencia hecha por el Gobierno chipriota. En cambio, Alemania, a cuyo Gobierno también había solicitado ayuda Nicosia, ha rechazado enviar refuerzos militares a la isla al considerar que las medidas tomadas hasta ahora son “suficientes”.