Lille albergará la sede de la nueva Agencia Aduanera Europea a la que aspiraba Málaga

Ha vencido Lille. La ciudad del norte de Francia albergará la sede de la nueva Agencia Aduanera Europea (EUCA, por sus siglas en inglés). La decisión la han tomado en conjunto el Consejo de la UE y el Parlamento Europeo en votación final en la que la derrotada ha sido Roma. Málaga y otras seis aspirantes, entre ellas capitales de Estados miembros como Varsovia, Bucarest o Zagreb, han caído en la primera ronda de votaciones. La EUCA es uno de los elementos clave de la reforma de las aduanas que ha puesto en marcha la Unión.

La nueva agencia, que estará apenas a 35 minutos de Bruselas en tren de alta velocidad, se encargará de coordinar a las autoridades aduaneras de todos los países para que deje de ser una realidad una frase que suele circular por Bruselas cuando se toca este tema: la UE es una unión arancelaria pero no una unión aduanera. También tendrá que afrontar el incremento de los flujos y paquetes que ha llegado de la mano del comercio electrónico. Y para eso, será importante el papel que debe jugar esta agencia que gestionará el centro de datos que va a aglutinar toda la información de aduanas de la UE. Se espera que en la EUCA trabajen unas 250 personas.

La decisión la han tomado los dos colegisladores de la UE: el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE. La primera vez que esto sucedió fue hace dos años, cuando se eligió la sede de la Autoridad Europea contra el Blanqueo de Capitales (AMLA, por sus siglas en inglés) en la que se eligió a Fráncfort en detrimento de París, Roma o Madrid. Fue así por una sentencia del Tribunal de Justicia de la UE que obligó a que la decisión fuera compartida, porque hasta entonces eran los Estados miembros, sin contar con los eurodiputados, los que decidían dónde se ubicaba la sede de cualquier nueva agencia u organismo europeo.

No obstante, en esta ocasión el proceso era distinto al de hace dos años. Este miércoles los representantes de cada una de las instituciones, reunidos en la sede del Consejo desde las nueve de la mañana, han celebrado una ronda de votación al mismo tiempo para reducir la lista de candidatas de ocho a dos. Como no hubo coincidencia, comenzó un proceso de votación conjunta por rondas, que se repitió hasta que Lille logró el respaldo mayoritario en las dos instituciones.

La no elección de Roma supone el segundo desplante que se le hace a la capital italiana y a Italia, ya que también optó a ser sede de la AMLA. También España se lleva un segundo no, porque entonces Madrid aspiraba a ser elegida. Francia, en cambio, ha compensado el rechazo a París de hace dos años.

Además de Málaga, las otras ocho ciudades que optaban eran Lille (Francia, la elegida), La Haya (Países Bajos), Varsovia (Polonia), Lieja (Bélgica), Oporto (Portugal), Roma (Italia), Bucarest (Rumania) y Zagreb (Croacia). De ellas, los criterios que se valoran son la capacidad para poner rápido en funcionamiento la sede, la capacidad de atraer talento, las infraestructuras educativas, la accesibilidad o el mercado laboral de la zona para que puedan integrarse los acompañantes de quienes vayan a trabajar en la EUCA.

Un criterio importante, aunque no determinante, en estas decisiones de la UE es el equilibrio geográfico. Es decir, en teoría debe tenerse en cuenta cuántas agencias o instituciones europeas tienen los países de las ciudades candidatas. Este criterio suele dejar en inferioridad de condiciones a las ciudades belgas, como es el caso de Lieja, ya eliminada, porque este es el país con más presencia de instituciones comunitarias. Francia y España también cuentan ya con varias sedes. Francia tiene, por ejemplo, la Autoridad Bancaria Europea (EBA, por sus siglas en inglés) y la autoridad bursátil (ESMA, también en inglés), aunque Lille se ha llevado este nuevo puesto. España, por su parte, alberga en Alicante la sede de la Oficina de Propiedad Intelectual de la UE (EUIPO), que es una de las agencias que cuenta con mayor personal trabajando en una misma sede.