Bruselas pide a los países reducir

La Comisión Europea ha instado formalmente a los Estados miembros a reducir sus objetivos de almacenamiento de gas y a comenzar el llenado de sus reservas de manera gradual en un intento por frenar la demanda, después de que la guerra en Irán afectara a proveedores críticos y desatara una escalada en los precios de la energía.

De acuerdo con una misiva obtenida por el Financial Times, el responsable de Energía de la UE, Dan Jørgensen, ha indicado a los titulares de la cartera que eviten la urgencia al reabastecer los depósitos agotados de sus naciones. En cambio, les ha solicitado implementar “flexibilidad” con el fin de disminuir el gasto de las viviendas y el sector industrial en una etapa donde el abastecimiento enfrenta un periodo de gran presión.

Jørgensen señaló que los Estados miembros deberían rebajar el objetivo de llenado de sus instalaciones de almacenamiento al 80% de su capacidad, lo que supone 10 puntos porcentuales por debajo de los objetivos oficiales de la UE. Esta medida debería adoptarse “lo antes posible en la temporada de llenado para aportar certeza y tranquilidad a los participantes del mercado”.

El comisario aconsejó que el proceso sea paulatino para evitar una “carrera de fin de verano” que presione aún más los mercados, sugiriendo esperar hasta el 1 de diciembre para cumplir con las metas de almacenamiento. Esto representaría un retraso de un mes respecto a los plazos introducidos tras la invasión rusa de Ucrania en 2022.

Preocupación

Esta aproximación de la Comisión hacia los ministros refleja la inquietud en Bruselas por que la premura en alcanzar metas rigurosas incremente los costes del gas europeo, los cuales han crecido un 21,5% estos días después de las agresiones contra instalaciones de energía vitales en Oriente Medio. Si bien Jørgensen aseguró en su carta que el abastecimiento de la UE “permanece relativamente protegido”, solicitó una “respuesta colectiva” frente a la disputa, alertando de que los sucesos actuales indican que la generación de gas natural licuado (GNL) de Qatar tardaría más de lo estimado en volver a sus volúmenes anteriores a la inestabilidad.

El marcador de precios europeo, el TTF, se ha duplicado desde el inicio de la guerra de Estados Unidos e Israel frente a Irán, motivado por la determinación de Teherán de responder clausurando el estrecho de Ormuz, una ruta por la que transita habitualmente un quinto del crudo y el GNL mundial.

“Existe la preocupación de que una legislación demasiado rígida presione más los precios”, comentó un alto cargo de la UE familiarizado con el asunto, añadiendo que “no es necesario precipitarse”. Otro funcionario coincidió en que los objetivos deben ser más flexibles, dado que los almacenamientos cubren entre el 25% y el 30% de las necesidades de invierno en Europa y son vitales frente a crisis de suministro.

Aunque la UE ya flexibilizó levemente las metas para 2025, Jørgensen destacó que hay espacio jurídico para reducir las reservas al 80% o incluso al 75% en caso de que el panorama comercial sea adverso. Sin embargo, esta disposición conlleva ciertos peligros. Teniendo en cuenta que los depósitos de naciones como los Países Bajos se encuentran hoy en solo un 7%, la sugerencia de disminuir el consumo y demorar el abastecimiento podría incrementar las inquietudes sobre la falta de preparación de Europa ante eventuales crisis de energía el invierno que viene.

Estas sugerencias de la Comisión se presentan tras la solicitud de los mandatarios europeos el jueves pasado de adoptar acciones “temporales y selectivas” para frenar los elevados precios de la energía resultantes de la subordinación a los combustibles fósiles del extranjero.