Lagarde seguirá hasta el fin del cargo

La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde no contempla abandonar su puesto antes de finalizar su gestión. “Realmente lo pienso [acabar el mandato] y pienso que los mercados están atentos a esto”, señaló la funcionaria gala ante una consulta directa de los eurodiputados durante una audiencia en el Parlamento Europeo. Lagarde ha reafirmado de esta manera que seguirá liderando la principal institución monetaria de la región hasta octubre de 2027, cuando termina el plazo para el que fue designada.

No hace ni una semana cuando se dispararon las especulaciones sobre una posible marcha anticipada de Lagarde a raíz de que el diario británico Financial Times publicara que barajaba esta posibilidad. Desde entonces, la francesa ha salido dos veces al paso de estos rumores. La primera el jueves por la noche (madrugada del viernes en España) en el diario estadounidense The Wall Street Journal, competencia del Financial Times y también muy seguido por los inversores y los mercados. Dos días después lo reiteró en una entrevista en la televisión estadounidense CBS. Y este jueves lo ha hecho en la Eurocámara.

Un parlamentario alemán le ha preguntado sobre la cuestión relacionándola con la seguridad de los mercados. Su réplica resultó categórica: “¿Me cuestiona si terminaré mi gestión? Sí, lo creo. Verdaderamente lo sostengo y opino que los inversores observan esta situación. No poseo vacilaciones sobre ello y avanzaremos en conjunto. Es el Consejo de Gobierno el que define las acciones bajo mi mando, persistiremos en la labor que desempeñamos".

Lagarde ya había insinuado sutilmente su intención de concluir su periodo durante su intervención frente a la Comisión de Economía y Finanzas de la Eurocámara. Dicha sugerencia surgió al relacionar la implementación del euro digital con su tiempo en el cargo. Esta iniciativa, que progresa en los ámbitos legal y técnico, pretende desarrollar una versión electrónica del efectivo y establecer una red de pagos puramente europea. Se estima que su puesta en marcha ocurra hacia 2028 o 2029, lo que significa que será posterior a la finalización del mandato de la actual presidenta del BCE.

Una cuestión adicional que Lagarde ha tratado ante los miembros del Parlamento Europeo es, por supuesto, la inflación. “A pesar de que la inflación ha bajado, las encuestas muestran que muchos ciudadanos todavía perciben que los precios crecen más rápido de lo que los datos sugieren”, ha confesado la representante francesa, quien ha agregado: “Esta diferencia entre la inflación medida y la percibida no es una mera curiosidad estadística, sino una regularidad histórica y global. Además, tiene implicaciones para las decisiones económicas y para la confianza en las instituciones, confianza que ayuda a afianzar las expectativas de inflación”.

Según ha explicado la presidenta del BCE, este fenómeno tiene implicaciones que van más allá de la percepción porque acaba por afectar al comportamiento de la población tanto en lo que gasta como en lo que ahorra y por esta vía se transmite a la actividad económica y la inflación. La psicología, además, juega un papel, ha destacado: “Las personas tienden a centrarse más en las subidas de precios que en las bajadas de igual magnitud, lo que puede provocar un sesgo al alza de la inflación”.

Esto para el BCE es importante por su impacto sobre la economía, desde luego, pero también por si genera desconfianza en las instituciones. Y esto, ha dicho Lagarde a los eurodiputados, no es algo que afecte solo al banco central y su tarea sobre la inflación: “Es una tarea compartida. Su función consiste en canalizar sus inquietudes y actuar como puente entre el BCE y las personas a las que servimos. Nuestra función es centrarnos en cumplir nuestro mandato y explicar no solo lo que hacemos, sino también por qué y cómo lo hacemos, y hacerlo de una manera que sea fácil de entender”.