Bruselas acusa a Meta de abuso de posición dominante por vetar la IA de su competencia en WhatsApp

Rápido, apenas dos meses después de anunciarse la apertura del expediente, la Comisión Europea ha concluido de forma preliminar que “Meta probablemente está abusando de posición dominante en el mercado” al rechazar el acceso de su aplicación de mensajería WhatsApp a herramientas de inteligencia artificial de la competencia. Este primer resultado ha llevado al Ejecutivo de la UE a actuar con una rapidez poco habitual y anunciar a la empresa que dirige Mark Zuckerberg que “tiene la intención de imponer medidas provisionales para evitar que este cambio de política cause un perjuicio grave e irreparable al mercado”, argumenta el departamento de Competencia que dirige la vicepresidenta Teresa Ribera.

La rapidez vista en este caso no es usual cuando la Comisión Europea actúa con las normas tradicionales de competencia, como ha ocurrido con esta investigación. La velocidad está mucho más asociada al reglamento de mercados digitales (DMA, por sus siglas en inglés). No obstante, en esta ocasión sí que se ha anunciado ya la intención de imponer medidas cautelares a Meta. El objetivo es no llegar tarde, que no pasen varios años antes de que se imponga la sanción, muchas veces en forma de multa cuantiosa, y medidas correctoras que ya tienen un impacto nulo porque la realidad del mercado es otra cuando llegan a aplicar las medidas para garantizar la competencia.

Los expedientes sobre Microsoft a finales del siglo pasado y comienzos de este son paradigmáticos: la tecnológica implantaba de serie aplicaciones como Internet Exporer o Windows Media Player en el sistema operativo Windows. La consecuencia efectiva de esta política empresarial, ante la apabullante hegemonía de Windows como sistema operativo en los ordenadores, era que se desplazaba a la competencia, como pudo ser Netscape en los albores de internet. La Comisión Europea abrió investigaciones y multó a la empresa estadounidense, pero cuando llegaron las decisiones, el mercado digital era otro completamente diferente.

“Tenemos que proteger la competencia efectiva”, ha señalado Ribera nada más conocerse la decisión divulgada este lunes, “esto significa que no podemos permitir que las empresas tecnológicas dominantes aprovechen su posición de dominio para obtener una ventaja injusta”. En una entrevista con la agencia Bloomberg, la española ha recordado, además, que uno de los Estados miembros, Italia, ya ha dado pasos en la dirección que ha anunciado la Comisión.

Ahora el DMA permite actuar cuando se detectan los primeros indicios de infracción de las normas del mercado. Esto es lo que ha ocurrido, según el relato que hace la Comisión en el anuncio de este lunes: “El 15 de octubre de 2025 Meta anunció una actualización de sus condiciones de uso de WhatsApp Business Solution, que prohíbe efectivamente el uso de asistentes de IA [inteligencia artificial] de uso general de terceros en la aplicación. Como resultado, desde el 15 de enero de 2026, el único asistente de IA disponible en WhatsApp es la herramienta propia de Meta, Meta AI, mientras que los competidores han quedado excluidos”.

Este paso ha venido seguido de la comunicación de Bruselas “a Meta de que, a primera vista, este cambio de política parece infringir las normas de competencia de la UE” y que, por tanto, tendrá que aplicar medidas preliminares que eviten esta situación, a falta de una conclusión definitiva de la investigación. En este proceso, la firma matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp podrá presentar alegaciones al pliego de cargos que le han remitido.

En ese pliego, aparecerán conclusiones como que “es probable que Meta abuse de posición dominante al denegar el acceso a WhatsApp a otras empresas, incluidos los asistentes de IA de terceros”. Explican los técnicos de Competencia que ellos consideran que “WhatsApp es un importante punto de entrada para que los asistentes de IA de uso general lleguen a los consumidores”. Por eso el veto que entró en vigor el 15 de enero se erige en un importante obstáculo de entrada en el mercado para la competencia.

En consecuencia, la Comisión se encuentra ante “una necesidad urgente de adoptar medidas cautelares debido al riesgo de que se produzcan daños graves e irreparables para la competencia”. Como es habitual en estos expedientes, Bruselas advierte de que el pliego de cargos no prejuzga su resultado del proceso, en el que la empresa puede presentar alegaciones.

“No hay motivos para que la UE intervenga en la interfaz de WhatsApp Business. Existen muchas opciones de IA y los usuarios pueden acceder a ellas desde tiendas de aplicaciones, sistemas operativos, dispositivos, sitios web y asociaciones industriales”, ha señalado un portavoz de Meta.