El renacer de Eusebio Cáceres

Eusebio Cáceres resurgió cuando nadie lo esperaba. En Valencia, en su tierra , en el Palau Luis Puig donde ha saltado infinidad de veces, resucitó. Ahí, rodeado por la pista naranja del velódromo, en la mejor final de longitud de la historia en un Campeonato de España, se impuso con un primer salto esplendoroso: 8,19 metros. Inabordable para su compañero Héctor Santos (plata con 8,03m) y para Jaime Guerra (bronce con 8,02m). Más aún para el medallista en el último Mundial bajo techo, Lester Lescay (7,90m). Un regreso al pasado de uno de los mayores talentos que ha dado el atletismo español y que ahora, a sus 34 años, después de varias temporadas escuchando a su espalda el runrún de una afición que le creía acabado, ha logrado una marca que le coloca octavo en el ranking del año a tres semanas del Mundial de Torun (Polonia).

El saltador de Onil, un verso libre que siempre ha ido a la suya, ajeno a la exposición de las redes sociales, abrazó su octavo título en pista cubierta y, mucho más que eso, sintió que al fin resolvía el acertijo que le viene atormentando desde hace 12 años, cuando empezó a sentir que había perdido la naturalidad para saltar. Esas dudas, esas angustias, le llevaron a dejar Onil para buscar respuestas en Madrid, junto a Juan Carlos Álvarez. Y después, como en una última oportunidad, se marchó a Guadalajara para intentarlo con Iván Pedroso, el cubano especializado en enderezar a los saltadores frustrados. “Pero siempre había algo que fallaba y entonces entendí que era cosa mía. Y ahora, por fin, lo he conseguido, después de 12 años. Soy un poco pesado”, dijo el campeón de España, convencido de que unos problemas en la espalda han sido la causa de sus males.

Antes de esta marca, de este triunfo, de esta resurrección, Cáceres dejó atrás un invierno espantoso en Guadalajara, muy frio y muy lluvioso, y regresó a Onil, volvió a vestirse con la ropa de su club, el Colivenc, y en la vieja pista donde coincide con su amigo y compañero del colegio Jorge Ureña, todo un subcampeón de Europa de heptatlón, se reencontró con el adolescente que, desde que era sub14, batía un récord cada vez que competía. Y hace unos días corrió, saltó y tan lejos cayó en la arena que Ureña cogió el metro y lo estiró hasta que dio cerca de 8,30m.

“Estas dos últimas semanas han sido para confirmar mi recuperación”, cuenta el saltador. “He hecho saltos que no había hecho nunca. Pero estaba tan nervioso que no sabía si era verdad o no. Necesitaba hacerlo en competición. Y ahora sé que hay más y en Torun quizá sea demasiado pronto, pero al aire libre veremos cómo voy evolucionando”.

El alicantino se despoja de la presión enseguida y confirma que a Torun, del 20 al 22 de marzo, se desplazará como “un novato”. Si bien manifiesta, con voz firme a pesar de los sentimientos que brotan súbitamente, que en Polonia, en la localidad de Copérnico, puede llegar más lejos todavía. Aunque todavía evita mirar al futuro. Actualmente, con su octava presea dorada al cuello, las mismas que Antonio Corgos, nota que han transcurrido ya 15 años desde su primer éxito (2011) y 18 desde su medalla inaugural (2008) en un Campeonato de España.

Existirá el momento para reflexionar nuevamente sobre las competiciones globales y acerca del maleficio que le sentencia de forma constante, temporada tras temporada, al cuarto puesto, el lugar más amargo de todos, dentro de los Juegos Olímpicos, Mundiales y Europeps. Jamás ocurre algo distinto. Ningún metal importante hasta ahora. ¿Podría ser esta su temporada definitiva?

Los asistentes en el Luis Puig le ovacionan en una mañana cargada de imprevistos. Una cita donde Mario García Romo, en los 1.500m, y Josué Canales, en los 800m, resultan eliminados de la final. No obstante, también es el momento del retorno de Lorena Martín y del éxito de Pol Ferrer en el heptatlón alcanzando 6.067 puntos, el segundo registro nacional más destacado de siempre, suficiente para viajar al Mundial de Torun. Allí se encontrará con Eusebio Caceres, el renacido.