La alta velocidad pierde viajeros entre Madrid y Barcelona sin los Avlo y con el billete a 85 euros de media

Los servicios ferroviarios de alta velocidad siguieron ganando viajeros es el último trimestre de 2025, con 10,6 millones de usuarios y un incremento del 5,3% respecto al mismo periodo de 2024, desde un alza en la oferta de asientos del 10% (12,67 millones). Sin embargo, los datos de tráfico aportados esta mañana por la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) afloran un enfriamiento en la principal línea del país, la Madrid-Barcelona, donde se registra la primera caída de viajeros desde que se diera entrada a la competencia de Renfe con la liberalización de 2020.

En este caso, la demanda entre las dos mayores ciudades del país fue de 3,3 millones de pasajeros en el último cuarto del año, lo que supone un descenso interanual del 13%. Se dejó sentir la retirada en septiembre del servicio de bajo coste Avlo de Renfe entre incidencias relacionadas con los trenes. Con todo, la CNMC explica que las plazas que fueron ofertadas por Renfe, Iryo y Ouigo solo experimentaron una bajada del 4,4%, lo que deja entrever otras causas para el frenazo en la Madrid-Barcelona.

Desde el verano estuvieron saltando a las redes sociales quejas de los viajeros por vibraciones durante el trayecto, lo que también motivó quejas formales del colectivo de maquinistas y fue explicado por el ministro de Transportes, Óscar Puente, como incidencias relacionadas con el confort, no con la seguridad. Los precios de los billetes, a 85 euros de media por trayecto en el trimestre, también pudieron pesar en el retroceso de la demanda. El ingreso medio por viajero mejoró casi un 36% para las operadoras, lo que contribuye a la rentabilidad de la actividad comercial de Renfe, Iryo y Ouigo, que se disputaron ingresos por 197 millones (+20,7%) en ese eje estratégico del mapa de la alta velocidad.

La primera de ellas, Renfe, puso en la línea Madrid-Barcelona 1,94 millones de plazas, con una reducción del 12,7% respecto al cuarto trimestre de 2024; Iryo llegó al millón de asientos tras una mejora del 2,3%, y Ouigo hizo crecer su oferta un 16%, hasta rozar las 670.000 plazas. A partir de esta propuesta, el AVE de Renfe movió 1,84 millones de viajeros entre ambas ciudades, un 19% menos que en el cuarto trimestre de 2025 y con una ocupación de los trenes del 95%; Iryo vio caer su número de viajeros un 14% en esa línea, hasta 796.000 que suponen un factor de ocupación del 77,4%, y solo creció Ouigo, con un 12,8% de mejora y 633.000 usuarios, que elevaron la ocupación de sus convoyes de doble piso hasta el 94,6%.

El mayor crecimiento interanual se encuentra en el corredor Madrid-Valencia, con un alza del 26%, hasta alcanzarse los 1,5 millones de viajeros. La mejora se explica, en parte, porque el último trimestre de 2025 se compara con el periodo en que tuvo lugar la dana en Valencia, lo que tumbó la circulación ferroviaria entre el 28 de octubre y mediados de noviembre de 2024.

Los corredores del sur también ven crecer la demanda de forma notable una vez que comenzó a circular el año pasado Ouigo hacia Andalucía: la línea Madrid-Sevilla alcanzó los 1,6 millones de viajeros en el trimestre que cierra 2025, con un aumento del 18,1%. La Madrid-Málaga/Granada, por su parte, experimentó un despegue en la demanda del 9,2%, llegando a 1,4 millones de usuarios. Estos datos de tráfico son inmediatamente anteriores al grave accidente del 18 de enero en Adamuz (Córdoba) y a la cancelación del tráfico entre Antequera y Málaga por el desprendimiento de un talud el 4 de febrero. El presidente de la gestora de la infraestructura Adif, Luis Pedro Marco de la Peña, reconoció ayer en el Congreso de los Diputados que el ferrocarril vive un momento de “crisis de confianza, pero no de seguridad”.

En el corredor Madrid-Alicante el comportamiento del tráfico fue prácticamente plano en la recta final del año, con una mejora del 0,4% y la contabilización de un millón de pasajeros en la alta velocidad.

En este contexto de crecimiento antes de los sucesos de enero y de los temporales del mes de febrero, Renfe concentró más del 60% de los viajeros en todos los corredores, salvo en el Madrid-Valencia, donde su cuota fue del 51%, y en el Madrid-Barcelona, donde tuvo un 56%. En este último eje, la compañía pública se dejó seis puntos porcentuales en favor de sus rivales: Ouigo elevó su peso hasta el 19%, tras ganar cuatro puntos respecto al cuarto trimestre de 2024, e Iryo atesoró un 24% del tráfico en el Madrid-Barcelona tras mejorar en dos puntos porcentuales.

La operadora alternativa Ouigo también se reforzó en el corredor Madrid-Sevilla, conquistando seis puntos porcentuales a costa de Iryo, que cedió dos, y de Renfe, que se dejó cuatro. La filial de SNCF también vio fortalecida su demanda entre Madrid y Alicante con una mejora de seis puntos al retirar Iryo su oferta de verano.

Precios

La CNMC alerta de una notable subida de precios para viajar en alta velocidad entre Madrid y Barcelona y en la línea Madrid-Valencia. En el primer caso, el encarecimiento es del 51,7%, hasta los referidos 85 euros de precio medio, por el 22% de subida que han experimentado los billetes en la línea a Levante (34 euros de media entre Madrid y Valencia). El regulador de la competencia, firme defensor de la liberalización, subraya que los billetes se venden un 7% y un 32% más baratos, respectivamente, que antes del proceso que dio entrada a las dos nuevas operadoras.

Ouigo fue la opción más barata para viajar entre Madrid y Barcelona, con 61 euros de precio medio entre octubre y final de año. Subirse a un tren de Iryo salió por 76,9 euros por trayecto, y hacerlo en un AVE de Renfe ascendió a 95,58 euros.

En el corredor sur, los precios medios bajaron un 5% entre Madrid y Málaga (46 euros de media) y un 1,9% en el trayecto Madrid-Sevilla (48 euros).

En el cómputo total, incluyendo los servicios convencionales, el tren ha ofrecido un 2,2% más plazas que en el trimestre comparable de 2024, mientras que el tráfico de viajeros se mantuvo. Las bonificaciones en los abonos siguieron tirando de la demanda en la media distancia convencional, donde Renfe actúa en solitario y subió a sus trenes a un 4,1% más de usuarios. En el caso de la media distancia de alta velocidad, con los abonos subvencionados al 50%, el tráfico experimentó un incremento del 17,3%. En Cercanías la cifra cayó un 1% entre incidencias en grandes núcleos como son los de Madrid y Barcelona.

En el caso de las Mercancías, la competencia sigue limando la cuota de mercado de la pública Renfe, que baja al 32% y se mantiene por delante del 20% que consigue Captrain o del 14% de Medway. La actividad del transporte de mercancías creció un 2,6% en el trimestre y un 15% interanualmente en toneladas transportadas por kilómetro netas.