El relevo 4 cierra con un bronce

El conjunto del relevo español, ya solo femenino en la última jornada, volvió a ser las golden bubbles, las radiantes mujeres que tanto son capaces de generar dinámica de éxito como de incrementarla llegado el momento, y seguir las enseñanzas de Mariano García al que, encandiladas, aplauden cuando el murciano hace sonar el himno de España en el podio. No son cuatro, es un grupo de seis, un sexteto de viento y cuerda que actúa siempre en salas sinfónicas y que, magníficas amigas, se reparten la faena el domingo.

Por la mañana Daniela Fra, vallista de Arroyomolinos, Rocío Arroyo, que después de correr dos 800m aún tiene chispa en las piernas para, reflejos de su formación, manejarse con el cilindro en la mano, la cordobesa Carmen Avilés, y la debutante Ana Prieto, 20 años aún, gaditana de Los Barrios de acento cerrado y hermoso, de brisa atlántica en la bahía de Algeciras, ojos asombrados y paso sólido, clasifican al equipo para la final del domingo ya noche.

Allí retornan diariamente las fijas, incansables trabajadoras de la velocidad. Paula Sevilla abre el baile cogiendo sitio, la deportista de La Solana luce pequeña junto a las colosas de Europa Central, aunque más valiente, siguiendo a neerlandesas, norteamericanas y polacas, y concluye Blanca Hervás, quien todavía conserva el aliento y su peinado intacto —ni una hebra se desplaza en su testa, fijada con destreza por su colega Avilés, mostrando una distinción similar a la de la increíble Sydney McLauglin, su ídolo y referente, con el cabello recogido en un moño— tras completar cinco pruebas de 400m —ese trayecto que provoca mareos, agotamiento extremo y una saturación de lactato insoportable para las atletas— en algo más de 48 horas, culminando con su toque distintivo, ese impulso final que, en el suspiro definitivo, supera a la competidora polaca para obtener el bronce. Su segundo metal en tres jornadas. En el intermedio, Arroyo, de Alcalá de Henares, y Prieto, conservan su lugar, acechando constantemente a la rival polaca, quien sucumbe ante su empuje y el estruendo de los asistentes, qué tensión.

Primera termina el Estados Unidos (3m 25,81s) de Shamier Little. Segunda, la Holanda de Lieke Klaver (3m 26s). Tercera, la España de las seis burbujas doradas que, horas después, se derraman en sus copas flauta celebratorias (3m 26,4s).

“¿Un milagro? No, esto no es ni milagro ni magia”, dice Toni Puig, gran humanidad física y espiritual, gran chamán del relevo y de las vallas de Quique Llopis, que aplaude y se abraza desde la grada junto a Fra y Avilés, el equipo, y necesita todos los dedos de la mano para contar las medallas del equipo español en su mejor Mundial, un oro, dos platas, dos bronces. “Esto no es magia, es trabajo y pasión”.

Pero las mujeres, las protagonistas que dibujan la maravilla sobre el tartán, no están de acuerdo. “¡Esto es magia!”, proclama Hervás, portavoz por aclamación de sus compañeras, de las seis que suben al último podio de los campeonatos. “Es magia lo que tenemos este equipo, la unión que tenemos, la fuerza que nos transmitimos mutuamente”, dice la madrileña de Majadahonda que se ha convertido ya en la mejor cuatrocentista española. “Corríamos cuatro la final, pero éramos seis en la pista. Y estamos orgullosas, unidas, contentas, felices”.

Las cinco medallas colocan a España sexta en el medallero, y situada en la segunda posición por cómputo total empatada con Italia (tres preseas doradas y dos de plata) después de las 18 de la hegemonía de Estados Unidos. Y resulta tan singular este periodo, tan asombroso un plantel que rebasa las previsiones más positivas, que Raúl Chapado, el dirigente de la federación, no titubea al describir Torun como el Mundial “en el que se rozó la perfección competitiva”. “Y lo digo sabiendo que somos muy exigentes”, afirma Chapado, quien ensalza la estrategia federativa respecto a los relevos en una nación no particularmente capacitada para la velocidad, la labor de los entrenadores y el carácter de los deportistas, tanto de aquellos que vencen tras superar tropiezos, como Llopis y Mariano García, como de los nuevos talentos o de quienes, como Eusebio Cáceres (8,04m), continúan rindiendo a sus 35 años alcanzando finales. El atleta alicantino terminó octavo en la prueba de longitud donde se impuso el excelente Gerson Baldé (8,46m), un ejemplo adicional de la extraordinaria tradición de saltos que estableció en la península ibérica el emotivo soviético Roberto Zotko, al igual que la vencedora femenina, Agate de Sousa (6,92m), lisboeta de Santo Tomé. “Y me acuerdo, y me emociono, de María Vicente, que hace dos años justos se rompió el tendón de Aquiles cuando lideraba el pentatlón, y habría estado aquí triunfando”.